Af Emma W. | The Companion Report
Forfatter om kæledyrsvelvære · Bor sammen med sin 11-årige Shih Tzu, Otis
Klokken er lidt over seks om aftenen, og din hund står ved sin skål, som han altid har gjort – bortset fra at han i aften holder en kort pause, før han sænker hovedet. Bare et øjeblik. Du bemærker det næsten ikke. Så spiser han alligevel, som han altid gør, og øjeblikket er forbi, før du har haft tid til virkelig at tænke over det.
1. Det er blevet en fast rutine, man aldrig kommer på at sætte spørgsmålstegn ved
Fodring foregår to gange om dagen, hver dag, i årevis. Det er et af de mest gentagne ritualer mellem en hund og den person, der passer den — og netop derfor er der ingen, der stopper op for at genoverveje det. Skålen stilles på gulvet, fordi det er der, skåle altid har stået.
Ingen har designet den opstilling med en aldrende hunds rygsøjle i tankerne. Det er simpelthen det, der fulgte med huset, butiksgangen eller vanen, der er gået i arv fra den forrige hund. Fordi det er så automatisk, er det en af de sidste ting, nogen tænker på at se nærmere på – selvom hunden bag den samme uændrede rutine hele tiden forandrer sig.
2. Forværringen melder sig ikke
Belastningen af led og rygsøjle fra årelangt at bøje sig ned for at spise viser sig ikke fra den ene dag til den anden. Den opbygges langsomt, måltid efter måltid, længe før der er noget tydeligt at pege på. Så når de første tegn dukker op – lidt stivhed, en langsommere gang hen mod skålen – har man en tendens til at afskrive det som »han bliver bare ældre«.
Det er den stille fælde. Når sammenhængen endelig bliver tydelig, har den vane, der har bidraget til den, som regel været der i årevis. Ejere ser ofte først sammenhængen i bakspejlet, efter at et besøg hos dyrlægen har sat ord på, hvad der har foregået under overfladen.
3. Det er dig, der skal lægge mærke til det
Han kan ikke fortælle dig, at hans nakke generer ham. Han kan ikke sige, at skålen føles lavere, end den plejede at være behagelig. Det ansvar ligger hos dig, stille og roligt, hver eneste dag — og for alle, hvis hund er en fast del af deres liv, er den byrde tungere, end den ser ud udefra.
Det er ikke dramatisk. Det er bare der, i baghovedet, hver gang han tøver et halvt sekund før et måltid.
4. Måltiderne er ikke længere noget, han glæder sig til
For de fleste hunde plejede måltiderne at være en af dagens højdepunkter — halen i vejret, lige hen til skålen, uden tøven. Når den entusiasme begynder at forsvinde, er det nemt at tilskrive det kedsomhed, kræsne vaner eller simpelthen det at blive ældre.
Nogle gange er det netop det. Men andre gange har tøven mindre at gøre med maden og mere med, hvad det fysisk kræver at komme i gang med at spise.
5. Du begynder at holde øje med tegn i stedet for bare at nyde hans selskab
Dette punkt opleves forskelligt afhængigt af, hvor du står. For nogle ejere er det den stille årvågenhed, der følger med, at en hund bliver ældre. For andre – især dem, der allerede har mistet en hund på grund af led- eller rygproblemer – er det noget, der minder mere om hypervågenhed, hvor man holder lidt mere øje med hvert måltid, end man plejede at gøre.
Uanset hvad forvandles måltiderne langsomt fra noget, man blot deler, til noget, man overvåger. Den forandring er subtil, men den ændrer forholdets karakter, selvom den underliggende kærlighed aldrig ændrer sig.
En lille ændring ved måltiderne, en anderledes form for tryghed
Se, hvordan HundeBalance fungerer — indstillet efter din hunds faktiske skulderhøjde, ikke et generelt gæt.
Den gode nyhed: Det handler slet ikke om at gøre noget radikalt anderledes. Det handler om at se på den ene del af dagen, som ingen normalt tænker nærmere over, og give den et andet udgangspunkt.
En undersøgelse blandt mere end 10.000 hundeejere, der ændrede deres hundes spisevaner, afslørede et gennemgående mønster: Hunde, der tidligere tøvede før måltiderne, begyndte igen at gå direkte hen til skålen, ofte allerede inden for de første par uger efter ændringen.
Et af de mere uventede redskaber, som ejere af ældre hunde i øjeblikket tyr til, er ikke et kosttilskud eller endnu et besøg hos dyrlægen — det er et fodringsstativ, der er konstrueret ud fra én enkelt måling: hundens faktiske skulderhøjde. I stedet for en fast, generisk højde, som de fleste forhøjede skåle har, er denne kalibreret til det nøjagtige punkt, hvor hundens hals kan hvile i en lige, neutral linje, mens den spiser.
Det handler ikke om skålen. Det handler om, hvad der sker med hundens kropsholdning og komfort hver eneste dag derefter.
Hvad andre ejere har bemærket
Men vil det rent faktisk virke for os?
»Min dyrlæge har aldrig nævnt noget i den retning – har vi virkelig brug for det?«
De fleste besøg hos dyrlægen fokuserer på at behandle problemer, når de først er opstået, ikke på at justere de daglige vaner, før de opstår. Flere af de ovennævnte ejere hørte først om forhøjet, kalibreret fodring, da deres hund allerede viste tegn på ubehag.
»Er det her ikke bare endnu en gimmick?«
Højden er ikke et gæt. HundeBalance beregner den nøjagtige skålehøjde ud fra din hunds skulderhøjde, så opsætningen er skræddersyet til netop ham i stedet for et gæt, der passer til alle.
Du ved allerede, at noget har ændret sig ved måltiderne, selvom du ikke helt kan sætte fingeren på, hvad det er. Det behøver ikke at forblive sådan. En opsætning på fem minutter og en skål, der er tilpasset hundens faktiske højde, kan være en af de mindste ændringer, der gør en af de største forskelle i, hvordan hunden starter og slutter hver dag.
3 kommentarer
Hej jeg har to jagthunde som er på en labrador størrelse, har i forskellige størrelser på madskålene ? Til små hunde og til store
Vh Yvonne
Det skal være til en lille hund shihtchu.
Hejsa 😉
Kan man også bruge jeres høje madskoler til vand ?
Venlig hilsner
Yvonne Malou